Увеличение производительности персональных ПЭВМ за счёт переноса различной информации (баз данных) с ПЭВМ на серверные станции позволило разработчикам приступить к созданию серверных ГИС. При использовании серверных технологий вся информация, собранная для работы  хранится на отдельном сервере компании (учреждения), в виде файловой структуры либо баз данных. Доступ к этим данным организуется через web-браузер, с рабочего места. Для использования уникальных возможностей  ГИС любому числу пользователей по локальным и глобальным сетям программное ГИС-обеспечение (серверное ГИС) может быть централизованно размещено на серверах учреждения (организации) пользователи ГИС связываются с центральными ГИС-серверами с использованием обычных настольных ГИС-приложений, а также с помощью Web-браузеров, специально созданных приложений, мобильных компьютерных и других цифровых устройств.

Для поддержки широкого спектра требований к серверным ГИС необходимо обеспечить доступ к развитым возможностям ГИС. Например, серверные ГИС могут использоваться для:

• управления большими базами данных ГИС;
• предоставления географической информации через Интернет;
• создания централизованных ГИС Web-порталов для поиска и использования информации;
• централизованной разработки критически важных ГИС-функций, к которым могут обращаться многие пользователи в пределах организации;
• работы с клиентских мест с корпоративными базами данных ГИС;
• распределённых ГИС-вычислений (таких как распределенное управление данными ГИС и их анализ);
• предоставление современной ГИС-функциональности через Интернет.

ГИС-серверы совместимы с ИТ стандартами и очень хорошо взаимодействуют с другим корпоративным программным обеспечением (таким как Web-серверы, СУБД, корпоративными средами, включая Java, J2EE Microsoft .NET). Это обеспечивает интеграцию ГИС с другими технологиями информационных систем и стандартами вычислительных процессов. При этом ГИС-сервер позволяет осуществлять

• оперативный доступ к информации всех заинтересованных лиц предприятия;
• возможность не только одновременного просмотра данных, но и их редактирования и анализа;
• практически безграничный объем наполнения данных (на рабочее место клиента ретранслируются лишь необходимые данные, нет необходимости подгружать весь проект);
• значительная экономия времени и средств для поддержания актуальности системы, за счет одновременной актуализации всеми заинтересованными службами;
• возможность использования в качестве вьюверов обычные web- браузеры, что позволяет не только экономить на стоимости ПО рабочего места клиента, но и использовать в качестве инструментов доступа к данным мобильные устройства и КПК.